Flavio Julio Valerio Mayoriano / Majoriano (Flavius Iulius Valerius Maiorianus), descendiente de una antigua familia de Roma, fue un destacado jefe militar que obtuvo varias victorias contra francos y alamanes, hasta que diferencias con su superior Aecio le obligaron a retirarse, poco antes de la guerra contra Atila. Llamado después por Valentiniano III a la corte, recibió posiblemente el cargo de Comes Domesticorum.

A mediados del año 456, Ricimero y Mayoriano, seguramente con el beneplácito del emperador de Oriente Marciano, aprovecharon el descontento de los romanos para deponer a Avito, quien huyó de Roma y sería derrotado cerca de Placentia (octubre de 456).

Pero Ricimero no podía proclamarse a sí mismo emperador, pues era arriano y nunca habría sido aceptado, Ricimero obtuvo el título de Patricio y Mayoriano el de Magister Militum (jefe del ejército en Italia). Después de un interregno de casi seis meses, a mediados de 457, Ricimero puso en el trono a Mayoriano, aunque en realidad, el auténtico gobernante siempre sería él. Muerto el emperador de Oriente Marciano, su sucesor León I no estuvo de acuerdo y declaró como usurpador a Mayoriano.

Mayoriano fue un emperador capaz, pactó con el rey visigodo Teodorico II, pero cayó en descrédito cuando su expedición contra los vándalos fracasó estrepitosamente. Genserico había logrado tomar por sorpresa la flota romano-goda reunida durante 460 en Carthago Nova (Hispania), apresándola o destruyéndola en su mayor parte.

Retornó a Italia al año siguiente (461) y las causas de su abdicación y muerte ese mismo año son oscuras, pero evidentemente detrás de ellas siempre encontramos al todopoderoso Ricimero, quien muerto el emperador, proclamó en Ravenna a su sucesor, Libio Severo (Severo III).

 

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